Classcraft: gamificar el aula con un juego de rol

¿Qué es Classcraft?

Classcraft es una plataforma online diseñada para gamificar el aula y fomentar la participación y colaboración entre alumnos. Sus mecanismos son los de los juegos de rol educativos: personajes, puntos de vida, poderes y misiones.

La idea que lo sostiene todo es que funciona como una capa por encima de las clases normales. No sustituye a nada: las lecciones y actividades siguen siendo las de siempre, y el juego va por encima premiando las buenas actitudes —ser respetuoso con los compañeros, sacar buenas notas, entregar a tiempo— y penalizando las malas.

Y es un sistema basado en equipos: los alumnos avanzan colaborando, de modo que lo que hace uno afecta a los demás. Ese detalle es el que cambia el ambiente de clase, y es la razón por la que después de varios años sigue siendo de las herramientas que mejor nos han funcionado para crear un clima positivo.

Los tres roles y por qué importan

El primer paso del profesor es crear los personajes de sus alumnos. Hay tres roles con características únicas, y elegir quién es qué es la decisión pedagógica más importante de toda la herramienta:

• Guardianes. Tienen mucha vida y con sus poderes pueden proteger al resto de compañeros. Es el rol ideal para alumnos que puedan mostrar dificultades en el aula: al poder proteger a los demás, se trabajan nuevos lazos de amistad y mejoran las relaciones del grupo.
• Curanderos. Tienen poca vida pero mucha energía, y el equipo los necesita y debe cuidarlos. Es un rol ideal para alumnos que necesiten integrarse más en el grupo clase.
• Magos. Poca vida y mucho poder ofensivo. Van bien para alumnos que ya están integrados y pueden asumir riesgo.

Aquí está el valor real de Classcraft, y no en el juego: el reparto de roles es una herramienta de cohesión. Un alumno que suele quedar al margen y de repente es imprescindible para su equipo cambia de posición en el grupo sin que nadie tenga que decir nada.

Cómo empezar: un tutorial de Classcraft en español

Se puede empezar a usar Classcraft de forma muy sencilla y sin apenas invertir tiempo. El camino corto:

• Crea la clase y añade a los alumnos. Se puede importar la lista.
• Reparte los roles con criterio, no al azar. Es lo único que conviene pensar despacio.
• Define cinco comportamientos que suman y cinco que restan. Solo cinco de cada: la tentación de definir treinta es lo que hace que el sistema se abandone en noviembre.
• Enséñales los poderes. Que sepan qué pueden hacer por sus compañeros es lo que activa el componente de equipo.
• Usa el juego a diario durante dos semanas, aunque sea dos minutos. Si no se usa cada día, no arraiga.

El resto de funciones —misiones, batallas de jefes, herramientas de aula— se pueden ir descubriendo con el curso empezado. No hace falta dominarlas para que funcione.

Lo que cuesta más de lo que parece

Para que la recomendación sea útil hay que decir también lo otro:

• Exige constancia diaria. Es su mayor virtud y su mayor coste: un sistema de puntos que se actualiza dos veces por semana deja de tener efecto.
• Las penalizaciones son delicadas. Quitar puntos de vida en público puede humillar si no se maneja con cuidado. Nosotros acabamos usando muchas más recompensas que castigos.
• La curva es real. Los primeros días se va tiempo de clase explicando el juego, y ese tiempo hay que aceptarlo como inversión.
• Su plan gratuito ha cambiado con los años, así que conviene mirar qué incluye ahora mismo antes de montar el curso entero encima.

Classcraft frente a las alternativas

Dónde encaja respecto a las otras plataformas:

• Si lo que buscas es narrativa y trabajo en equipo, Classcraft es la más completa de todas.
• Si lo que necesitas es comunicación con las familias, te sirve mejor ClassDojo.
• Si quieres algo más ligero para primaria, con avatares y recompensas pero sin montar un juego de rol, ClassBits cubre eso —y es una herramienta nuestra, para que lo tengas en cuenta.

Hay una comparación más amplia en el artículo sobre gamificación educativa.

Y para el día a día, buena parte de lo que se hace con estas plataformas se resuelve sin registrar a nadie: la ruleta de nombres, el generador de equipos y el generador de diplomas para las insignias.