Cómo sentar a los alumnos en clase

Cómo sentar a los alumnos en clase: los tres criterios que uso

Antes de sortear nada hay que decidir qué se busca con la distribución, porque no hay una buena para todo. Estos son los tres criterios que aplico, por orden:

• Necesidades que no se negocian. Alumnos con dificultades auditivas o visuales van delante, siempre, y quedan fuera del sorteo. Esto no es una preferencia: es una adaptación.
• Qué actividad toca. Trabajo individual y exámenes piden mesas separadas; un proyecto pide grupos de cuatro; una explicación larga funciona mejor en filas o en U.
• Con quién conviene que se siente. Aquí es donde el azar ayuda, y luego explico por qué.

Con el primer criterio resuelto, el resto se puede sortear sin miedo.

Filas, grupos o en U: para qué sirve cada distribución

• En filas. Máxima atención al frente y mínima interacción. Va bien para explicaciones, exámenes y trabajo individual. Su problema es que los de atrás desconectan, y por eso conviene rotar.
• Por grupos de cuatro o cinco. Es la distribución del trabajo cooperativo. A cambio, sube el ruido y algunos alumnos quedan de espaldas a la pizarra.
• En U. Todos se ven la cara y el maestro puede entrar al centro. Es la mejor para debates y puestas en común, pero necesita espacio y no cabe en todas las aulas.
• Individual separada. Para exámenes y para momentos de concentración.

Lo importante no es elegir la correcta, sino cambiar según lo que toque. Un aula con la misma distribución de septiembre a junio está optimizada para una sola cosa.

Por qué cambiamos de sitio cada semana

En mi clase cambiamos la distribución de las mesas cada semana, y lo enfocamos como un juego. Los resultados han sido muy positivos, por tres motivos que se ven enseguida:

• Interactúan con compañeros diferentes. En un curso entero, un alumno que se sienta siempre en el mismo sitio acaba conociendo bien a tres personas.
• Se acaban las discusiones por el sitio. Si lo decide el sorteo, no hay agravio: nadie ha elegido nada.
• Todos pasan por delante. La primera fila deja de ser un premio o un castigo.

Obviamente hay ocasiones en que se deben realizar cambios sobre lo que salga, y no pasa nada por ajustar un par de sitios después del sorteo.

El generador de asientos: cómo lo hacemos en dos minutos

Para que el cambio no se coma media clase usamos una pequeña aplicación que nos revela dónde vamos a sentarnos. El generador de asientos en clase funciona así:

Solo hace falta escribir la cantidad de alumnos que tienes en tu clase y el programa genera aleatoriamente sus posiciones en forma numérica. Cada alumno debe saber su número de la lista de clase, y con eso basta.

Las mesas son clicables una vez se han movido: así se sabe por dónde vamos y si todos están ya en su nueva posición. Es un detalle tonto que evita el «¿quién falta por moverse?» repetido cinco veces.

Hay una segunda versión del distribuidor de asientos que funciona al revés: escribes cuántos alumnos hay en el aula y vas clicando en la pantalla donde están las mesas; de forma automática y aleatoria te dice qué número de la lista se sienta donde has hecho clic. Si algún resultado no te gusta, al terminar puedes mover todas las mesas.

Esta herramienta no iba a publicarla. Un compañero le vio la gracia y me animó a adaptarla para que cualquier maestro pudiera usarla.

Cómo sentar a los niños en el aula sin que sea un caos

El cambio de sitio se puede convertir en cinco minutos de ruido o en dos de rutina. Lo que a mí me funciona:

• Proyectar el resultado antes de que nadie se levante, y darles un momento para localizar su número.
• Mover por tandas, no todos a la vez: primero los que cambian de zona, después el resto.
• Poner un límite de tiempo visible. Con el cronómetro proyectado, dos minutos son un reto y no una orden.
• Vigilar el volumen con el semáforo de ruido, que avisa solo cuando se pasan.

Si además quieres formar los equipos de trabajo al azar y equilibrados, eso lo hace el generador de grupos aleatorios.